독일 소비자단체, 벤츠에 불법 배출가스 조작 소송 제기

독일의 소비자들이 메르세데스-벤츠의 특정 모델에 불법 배기가스 배출 변경 장치가 장착되어 있어 비난하고 있다고 외신은 보도했다.

벤츠는 독일 최대 소비자보호단체 VZBV가 제기한 집단 소송에서 다양한 디젤 모델의 배기가스 배출을 의도적으로 조작한 혐의로 기소됐다.

지난 7일 슈투트가르트 고등법원에 제출된 이 소송은 벤츠가 다양한 모델의 배기가스 배출을 변경하기 위해 불법 장치가 사용된다고 주장했다. 언론에서 발표한 성명에서는 벤츠의 OM651 디젤 엔진이 장착된 GLC 및 GLK 모델을 의도적인 조작의 증거로 지목했다.

VZBV에 의해 식별된 디젤 배기가스 배출 조작 장치 중에는 외부 온도 등 다양한 요인에 따라 배기가스 배출 필터링을 변경하는 이른바 '서모 스위치'가 있다. 벤츠는 이러한 장치를 설치함으로써 형식 승인 중에 차량이 배기가스에 대한 허용 한계 값을 준수하는지 확인할 수 있으며, 도로 주행상에서는 이러한 값을 초과한다고 VZBV 측은 밝혔다.

지난 2018년 벤츠는 최대 67만 대의 디젤 엔진을 장착한 자동차를 리콜하라는 명령을 받았으며, 이 중 28만 대가 독일에서 리콜됐다. 여기에 포함된 모델로는 C클래스, E클래스, S클래스, GL, GLC, GLK, GLE, ML, SLK, SLC, V클래스, 비토 및 스프린터가 포함된다.

강제 리콜에도 불구하고 벤츠는 디젤 배기가스 배출을 조작하기 위해 불법적인 방법을 사용한 것에 대해 단호히 부인했다.

벤츠 대변인은 외신과의 인터뷰에서 "우리는 디젤 소송에서 제기된 주장들은 근거 없는 것으로 간주하며, 그러한 주장들로부터 우리 스스로를 계속 방어할 것이다"라고 밝혔다.

한편, 독일 법원은 개별 소송의 독일 지방 및 고등 법원에서 내린 판결은 약 95% 벤츠의 손을 들어준 것으로 확인됐다.

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