금호타이어가 일본의 대표적인 포뮬러 레이스인 ‘전일본 슈퍼 포뮬러 라이츠 선수권(Super Formula Lights Championship)’에 대한 타이어 독점 공급 계약을 3년 연장하며 글로벌 기술력을 다시 한번 입증했다.

금호타이어는 지난 28일 일본 후지 스피드웨이에서 공식 후원 조인식을 가졌다고 밝혔다. 이날 조인식에는 금호타이어 영업기획부문장 겸 일본법인장인 이두희 상무와 대회 운영을 총괄하는 사단법인 SFL 어소시에이션의 미즈노 대표이사를 비롯한 주요 관계자들이 참석해 협력 강화를 약속했다. 이번 계약에 따라 금호타이어는 2028년 시즌까지 해당 대회의 공식 타이어 공급사 지위를 유지하며, 대회에 사용되는 모든 타이어를 유상으로 전량 공급하게 된다.

슈퍼 포뮬러 라이츠 챔피언십은 세계 최고의 레이싱 대회인 F1으로 나아가기 위한 드라이버들이 거쳐야 하는 F3급 대회 중 최상급으로 분류된다. 이 대회에서 실력을 검증받은 드라이버들은 일본 내 최상위 대회인 ‘슈퍼 GT’와 ‘슈퍼 포뮬러’는 물론, 글로벌 무대인 F1까지 진출하는 경우가 많아 주니어 드라이버 육성의 핵심적인 등용문 역할을 수행하고 있다.

금호타이어는 지난 2024년 시즌부터 이 대회의 공식 타이어 공급을 맡아왔다. 특히 일본 현지의 다양한 서킷 환경에서 엄격한 테스트를 거쳐 타이어 성능을 검증받았으며, 대회 운영 측과의 유기적인 협력을 통해 제품의 기술 경쟁력을 신뢰받아 왔다. 이번 공급 연장은 금호타이어의 품질이 까다로운 일본 모터스포츠 시장에서 확고히 인정받았음을 의미한다.

이번 대회에 출전하는 모든 포뮬러 차량에는 금호타이어의 고성능 타이어 제품군인 ‘엑스타(ECSTA)’ 시리즈가 장착된다. 마른 노면에서는 고속 주행 시 탁월한 접지력과 안정적인 조향 성능을 제공하는 ‘엑스타 S700’이 사용되며, 비가 오는 젖은 노면에서는 수막현상을 방지하고 견고한 주행 성능을 발휘하는 ‘엑스타 W700’이 사용돼 드라이버들의 안전과 퍼포먼스를 책임진다.

금호타이어는 이번 독점 공급 계약 연장을 발판 삼아 글로벌 모터스포츠 활동을 더욱 강화할 방침이다. 이를 통해 전 세계 자동차 애호가들과의 접점을 넓히고 브랜드 인지도를 높여 나갈 계획이다. 현재 금호타이어는 세계 최정상 투어링 대회인 ‘KUMHO FIA TCR 월드 투어’ 등 다양한 국제 대회의 공식 타이어로 선정되며 글로벌 수준의 기술 경쟁력을 세계 시장에 각인시키고 있다.

이두희 금호타이어 상무는 “이번 공급 연장 계약은 금호타이어의 독보적인 기술력과 품질이 글로벌 모터스포츠 무대에서 다시 한번 객관적으로 인정받은 성과”라며 “수십 년간 모터스포츠를 통해 축적한 방대한 데이터를 바탕으로 앞으로도 글로벌 프리미엄 브랜드로서의 입지를 더욱 공고히 해 나갈 것”이라고 강조했다.

-MOTORDAILY-