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78년 외길 인생 '지프(Jeep)' 히스토리

2019-05-24 16:35:00

오프로드의 대명사인 지프(Jeep)는 올해로 78년째 마니아들에게 사랑받고 있는 브랜드다. 지프의 어원은 제너럴 퍼포스(general purpose)의 GP에서 생겼다는 설을 비롯해 여러 가지 유래가 있다. 현재는 지프(JEEP) 브랜드뿐만 아니라 4륜 구동 자동차를 가리키는 보통명사로 쓰이게 됐다. 78년째 고유 아이덴티티를 유지하며 외길을 걷는 지프(Jeep)의 히스토리에 대해 알아보자.

Willys Quad (1940)

독일은 1차 세계대전 패전 후 자국 내 전차 개발이 금지되자 사륜구동 개발에 착수하여 노력 끝에 탄생한 G-5로 제2차 세계대전에서 진가를 발휘하며 전장을 누빈다. G-5에 고전한 미군은 작고 안전한 전천후 군용차량의 필용성을 느끼게 되어 미국 내 135개의 자동차 브랜드를 대상으로 공개 입찰을 진행했다. 입찰조건이 까다로워 아메리칸 밴텀(American Bantam)과 윌리스 오버랜드(Willys-Overland), 포드(Ford)만 입찰에 응하여, 1년 만에 전 세계에 “jeep”로 알려진 자동차 템플릿을 공동으로 생산해냈다. 윌리스 오버랜드는 1940년 11월 종전 기념일에 4x4 시스템에서 유래된 이름의 'Quad'라는 시제품을 선보였다.

Willys MB (1941)

Willys MB는 포드의 GP와 함께 전장을 누비며 맹활약을 떨쳐 미 육군의 승리를 이끄는데 공헌한다.

Jeep CJ Series (1945)

군용 Willys MB의 민간 차량 모델이다. 농업과 산업용 그리고 레저용 등 다용도 차량으로 널리 이용됐다.

Cherokee SJ (1974)

1세대 체로키는 1974년부터 1983년까지 20만대의 판매를 기록하며 성공을 거둔다.

Cherokee XJ (1984)

Jeep 브랜드를 런칭한 윌리스 오버랜드는 몇 번의 인수 과정을 거치다가 1970년 AMC(American Motors Coporation)에서 '체로키' 탄생으로 새롭게 시작한다.

XJ 디자인은 AMC와 르노 사의 엔지니어팀이 기존 SJ Cherokee를 본떠 점토 모델을 만든 1978년이 시초이지만, 올 뉴 XJ 시리즈는 주요 오프로드 매거진 3사가 수여하는 “4X4 of the Year” 상을 휩쓰는 전례 없는 기록을 세운 1984년에 본격적인 데뷔를 하게 된다. 2세대 체로키는 17년간 230만대 이상 판매를 기록한다.

Wrangler YJ (1987)

Wrangler YJ가 오랫동안 살아남았던 CJ Series를 대체하게 된다. 각진 그릴과 직사각형 헤드램프, 모던한 인테리어를 갖춰 대중적인 '랭글러' 모델이 탄생하게 된다.

AMC는 4륜 구동 차량을 제외한 소형차와 머슬카의 판매 저조로 파산하게 된다. Jeep는 잠시 르노에 편입되었다가 1987년 크라이슬러에 합병된다. 이후 현재까지 Jeep는 크라이슬러의 SUV 라인업을 책임지는 Jeep만의 브랜드로 자리 잡게 된다.

Grand Cherokee ZJ (1993)

Grand Cherokee ZJ는 1992년 1월 7일 디트로이트 북미 국제 오토쇼에서 컨벤션 센터의 유리창을 뚫고 등장하면서 첫 모습을 드러낸 것으로 유명해졌다. Grand Cherokee는 많은 자동차 제조업체들이 앞다투어 모방하려는 디자인 클래스인 중형 럭셔리 대표 SUV로서 자리매김하게 됐다.

Wrangler TJ (1997)